Potplantenkwekerij Bestplant in Poeldijk omvat meerdere, bijeen gelegen teeltlocaties waar Spathiphyllum en andere kamerplanten worden geteeld. In 2024 zijn de gescheiden watersystemen samengevoegd tot één centraal aangestuurd netwerk. Ook het drainwater wordt nu op één plaats ontsmet. Drie oude verhitters zijn voor dat doel vervangen door een nieuwe, nog efficiëntere ECOSTER E unit.
Sinds 1994 teelt Bestplant jaarrond Spathiphyllum in de grotere potmaten van 17-27 cm. Het kassencomplex van 10 ha biedt ook plaats aan enkele seizoenproducten, zoals Hydrangea (Hortensia) en het exclusieve Green Orange. Spathiphyllum is een kamerplant die over wetenschappelijk bewezen luchtzuiverende eigenschappen beschikt. Via het label ‘Air so Pure’ en gelijknamige online kanalen wordt die met meerdere plantensoorten gedeelde kwaliteit uitgedragen.
“Die onderscheidende eigenschap draagt beslist bij aan de populariteit van Spathiphyllum als kamerplant”, vertelt vennoot Laurens van Dijk tegen Ton van Dijk van Van Dijk Heating (geen familie, red.). “Dat geldt zowel voor de zakelijke markt als voor consumenten. Voorop staat echter dat het mooie plant is, die geen hoge eisen stelt aan de verzorging.”
Laurens, die samen met Willem van der Voort en Patrick Zuidgeest de directie vormt, heeft het bedrijf zien groeien van de bescheiden kwekerij waar hij als middelbare scholier een bijbaantje had, tot een bijna aaneengesloten geheel van 10 ha kassen, verdeeld over tweeteeltlocaties (oorspronkelijk vijf). “Het bedrijf is opgericht door de vader en oom van Patrick. Het is bijzonder dat hij zijn groeiambities kon waarmaken via de aankoop van meerdere buurbedrijven. Ook de laatste uitbreiding, die plaatsvond onder de huidige directie, is op die manier gerealiseerd.”
In de afgelopen jaren zijn de locaties van Bestplant samengesmeed tot een nog hechter geheel. Een belangrijk onderdeel van dat proces was het centraliseren van de energie- en watervoorziening. Een ingrijpende operatie, die gepaard ging met veel graafwerk, de aanleg van honderden meters nieuwe aanvoer- en retourleidingen, de installatie van ruim 500 zonnepanelen op bedrijfsruimten en de herinrichting van technische ruimten.
Het resultaat is dat alle teelten en teeltruimten nu centraal worden aangestuurd en dat daar minder installaties voor nodig zijn. “Het is een sprong vooruit in efficiency”, vat Laurens samen. “Eén van de laatste klussen was het vervangen van drie oude, kleinere Ecoster drainheaters door één nieuwe ontsmetter met grotere capaciteit door Verkade Klimaat uit Wateringen. Sinds Zuidgeest senior dertig jaar geleden de eerste Ecoster in gebruik nam, zijn er nu twee generaties vervangen. Je mag dus aannemen dat deze manier van ontsmetten ons goed bevalt.”
Volgens de teler is verhitting de meest zekere methode om drainwater dat veel organische bestanddelen kan bevatten goed te ontsmetten. “Met Ecoster gaan we op zeker en weten we dat we Pythium, Phytophthora en Cylindrosporium onschadelijk maken”, verklaart hij. “Dat zijn de voornaamste ziekten die onze teelten in de wortelomgeving kunnen bedreigen.”
Sinds medio januari 2025 is de Ecoster E operationeel. “We hebben bewust voor een maatje groter gekozen. Deze verhitter kan in principe 10 m3 water per uur ontsmetten, wat niet snel nodig zal zijn. Dat heeft als voordeel dat we meer speelruimte hebben in het feitelijke gebruik. Bij lage stroomprijzen ontsmet hij zolang er water beschikbaar is, bij hoge stroomprijzen kunnen we wachten en wordt de vuilwatersilo gevuld.”
Voor de feitelijke ontsmetting vindt er in de unit voorfiltratie plaats en wordt het water licht aangezuurd ter voorkoming van kalkaanslag. Zodra de ontsmetting heeft plaatsgevonden en het water is teruggekoeld, wordt er loog toegevoegd om de pH weer op het gewenste niveau te brengen voor gebruik als gietwater.
“Het zijn allemaal automatische processen, die je wel even moet inregelen”, aldus de nieuwe gebruiker. “Voor de rest heb je er weinig omkijken naar.”
Kort na installatie waren er wat kleine storingen, die door Verkade snel werden verholpen. Dankzij de internetconnectie waarmee de nieuwe Ecoster E is uitgerust, kon Ton van Dijk vanuit Bunnik online meekijken. “Dat was praktisch en leerzaam”, merkt de leverancier op. “Vanwege de koppeling van locaties en centralisatie van de waterbehandeling heeft Bestplant ervoor gekozen om het drainwater te verzamelen in een mengbak, waaruit de Ecoster water aanzuigt. In eerste instantie werd er bij het aanzuigen een draaikolk gevormd, waardoor er lucht werd meegezogen en het apparaat in storing ging. Daarop heeft Verkade het aanzuigpunt verlaagd, waarna het probleem was opgelost. Eind goed, al goed. Ook al zal onze actieve inbreng zelden nodig zijn, het is prettig dat wij mee kunnen kijken om eventuele storingen te analyseren en verhelpen.”